Confederazione formata da 26 cantoni, ciascuno con identità locale e nazionale.
Essa è stata sempre neutrale, poi nel 1963 ha aderito al Consiglio d’Europa; attualmente non fa parte dell’ONU.
Negli ultimi anni la Svizzera, ha presentato una maggiore apertura verso l’Unione, infatti ha avviato una serie di negoziati bilaterali con Bruxelles, riguardanti i trasporti stradali, trasporti aerei, libera circolazione delle persone, agricoltura, appalti pubblici, ostacoli tecnici al commercio e politica di ricerca e sviluppo tecnologico, sfociati nella firma, l’11 dicembre 1998, in sette accordi settoriali.
Tali accordi sono stati approvati nell’ottobre del 1999, e sottoposti al referendum nel maggio del 2000 al fine di rendere poi effettiva la loro applicazione nel 2001.