Istituto che assunse importanza in età medievale.
Frequenti applicazioni si osservarono nell’Italia meridionale e insulare fino al secolo XII. Consisteva in un legame puramente civile che si realizzava tra diverse famiglie di liberi coloni e livellari.
Essi non potevano da soli sopportare i pesi di censi e di soprusi ,avendo bisogno di manodopera per il dissodamento di terreni incolti, quindi diedero vita ad un consorzio molto simile a quello familiare.
Tale vincolo disponeva secondo convenzione scritta di trattarsi reciprocamente come fratelli germani.
L’affratellamento obbligava alla vendetta del sangue se l’affratellato fosse stato ferito o ucciso.
Prevedeva diritti di successione legittima tra gli affratellati.
I riti di affratellamento prevedevano il bere il sangue l’uno dell’altro.
Nell’Italia meridionale l’istituto venne istituito dai Bizantini poi nel secolo X fu malvisto dalla Chiesa.