E’ un processo di accrescimento della capacità produttiva futura mediante l’accantonamento di parte delle risorse disponibili, la formazione di investimento netto, cioè quella parte dell’investimento che eccede l’ammortamento.
Un sistema economico si troverà in condizioni di stato stazionario in caso di mancata accumulazione.
In una economia di mercato il processo di accumulazione è teoricamente lasciato alle sole imprese.
Per tale motivo, per molti il problema dell’accumulazione è una questione di allocazione ottimale di una risorsa scarsa.
Il concetto di accumulazione è correlato alle tematiche della crescita economica e dello sviluppo economico.