Raccolta e studio di dati e informazioni che riguardano la natura e la struttura di un particolare mercato.
Esse forniscono un valido supporto nel processo decisionale alle scelte della produzione e della distribuzione.
Le ricerche di mercato sono fondamentali per il marketing (v.), e svolgono una rilevante funzione di comunione tra l’azienda e i consumatori.
Le ricerche di mercato sono qualitative e quantitative.
Le ricerche qualitative descrivono i fenomeni osservati in termini qualitativi, cioè spiegano da un punto di vista psicologico, il comportamento e le preferenze del consumatore.
Le ricerche quantitative quantificano con precisione i fenomeni.
Le principali tecniche usate sono l’osservazione, la sperimentazione e il sondaggio su campioni.