Riserva bancaria che viene realizzata dopo una spontanea iniziativa. Essa viene distinta in riserva di prima linea e riserva di seconda linea.
Le attività che rappresentano la riserva di prima linea sono in uso senza particolari costi di trasformazione, ma prive di reddito proprio; Esse sono costituite dal circolante in cassa (cassa contanti).
Le attività della riserva di seconda linea, prevedono un tempo (breve o brevissimo) per essere monetizzate, ma sono fruttifere, e rappresentano veri e propri impieghi.
Nei paesi dell’euro si può ricorrere alla mobilizzazione della riserva obbligatoria e questo ha permesso di superare la distinzione fra riserve volontarie ed obbligatorie.