Organizzazione realizzata con il Trattato di Maastricht che si basa sulle tre Comunità europee integrate da una politica estera e di sicurezza comune e da una politica di cooperazione nei settori della giustizia e degli affari interni .
L’Unione europea è un modello di cooperazione intergovernativa in settori ben determinati, cioè la politica estera e la polizia e giudiziaria in materia penale.
I suoi obiettivi principali sono:
1) permettere il progresso economico e sociale equilibrato mediante la realizzazione di uno spazio senza frontiere interne;
2) potenziare la politica di coesione economica e sociale ;
3) stabilire una unione economica e monetaria ( UEM);
4) rafforzare il concetto d’ identità europea in materia di sicurezza e di difesa;
5) rafforzare la protezione dei diritti ed interessi dei cittadini degli Stati membri attraverso il concetto di una cittadinanza europea;
6) rafforzare la cooperazione di polizia e giudiziaria.