Prestazione che serve alla collettività e viene erogata dagli enti pubblici o da operatori privati.
Gli obblighi della pubblica autorità erogatore del servizio sono la trasparenza nella gestione e nel finanziamento in modo da garantire la tutela del cittadino.
L’art 86 del Trattato CE fa riferimento solamente ai servizi di interesse economico generale e le imprese incaricate della gestione di servizi nel settore delle reti di trasporto ,dell’energia e delle comunicazioni.