E’ detto autarchico un paese autosufficiente, che non intrattiene rapporti commerciali con altri paesi.
E’ difficile in realtà trovare un regime completamente autarchico, dal momento che vi è stata una progressiva liberalizzazione dei mercati internazionali e una interdipendenza economica tra gli Stati.
Essa può essere distinta in:
1) autarchia di ripiegamento cioè la situazione nella quale lo Stato mira a raggiungere l’autosufficienza economica aumentando la produzione nazionale;
2) autarchia d’espansione cioè la situazione dello Stato che ricerca l’autosufficienza economica occupando con mezzi militari o altri, il paese che potrebbe fornire materie prime essenziali.