Rapporti che esistono tra indici dei prezzi all’esportazione e gli indici dei prezzi all’importazione.
Il calcolo nel tempo delle variazioni delle ragioni di scambio prevede che l’anno base sia sempre pari a 100;
se si ricavano gli indici per gli anni successivi si possono evidenziare i miglioramenti o i peggioramenti nelle ragioni di scambio.
Quando vi è un solo bene importato ed un solo bene esportato, le ragioni di scambio possono essere definite come Px/Py, dove Px è il prezzo del bene esportato e Py il prezzo di quello importato.
Questo indice è l’inverso del tasso di cambio, infatti se scambiamo 2 x per 1 y (tasso di cambio di 2/1), il prezzo di x sarà la metà del prezzo di y: le ragioni di scambio saranno di 1/2.
Il miglioramento delle ragioni di scambio si verifica quando i prezzi all’esportazione aumentano rispetto a quelli all’importazione.
Gli indici più utilizzati per valutare le ragioni di scambio sono quello di Laspeyres e quello di Paasche.