Secondo il D.Lgs. 58/98 gli strumenti finanziari sono:
1) azioni e altri titoli rche rappresentano un capitale di rischio negoziabile sul mercato dei capitali;
2) obbligazioni, titoli di Stato e altri titoli di debito che vengono negoziati sul mercato dei capitali;
3) titoli normalmente negoziati sul mercato monetario;
4) quote di fondi comuni;
5) qualsiasi altro titolo che viene negoziato, e permetta di acquisire gli strumenti indicati nei punti precedenti, e i relativi indici;
6) contratti futures su strumenti finanziari, su tassi di interesse, su valute, su merci, e sui relativi indici;
7) contratti a termine collegati a strumenti finanziari, a tassi d’interesse, a valute a merci e ai relativi indici;
8) contratti di scambio a pronti e a termine su tassi di interesse, su valute, su merci e su indici azionari (equity swaps);
9) contratti di opzione su strumenti finanziari e i relativi indici, nonché contratti di opzioni sulle valute, su tassi d’interesse, su merci, e sui relativi indici.
Il Ministro del Tesoro, sentita la Banca d’Italia e la CONSOB, può individuare nuove categorie di strumenti finanziari.