Fu istituita con il Trattato di Roma del 25-3-1957 da parte dei sei paesi già membri della CECA e cioè Italia, Francia, Paesi Bassi, Lussemburgo, Belgio e Germania Federale.
Le principali istituzioni sono: il Parlamento europeo, il Consiglio dell’Unione europea, la Commissione europea, la Corte di Giustizia e la Corte dei Conti.