L’università di Genova ha origini molto antiche.
La sua fondazione arriva da dei collegi organizzati con studi particolari.
Ettore Vernazza nel suo testamento del 1512, lasciò disposizioni perchè fossero create quattro cattedre a Genova.
Inizialmente le facoltà che si studiavano erano, diritto, teologia, medicina e arte.
Nel 1569 le cattedre furono inglobate nelle scuole dei Gesuiti.
Solo in seguito e grazie all’intervento di alcuni uomini che lasciarono i loro beni all’università si aggiunsero altre quattro cattedre di medicina, diritto canonico, diritto civile, filosofia morale, matematica, chimica, aritmetica commerciale, storia naturale, fisica sperimentale, ingegneria e economia e commercio.
Nel 1835 venne chiusa a causa delle agitazioni patriottiche.