Si tratta di una procedura contabile mediante la quale si ha il rimborso del valore capitale del debito ed il pagamento degli interessi sul debito residuo per un determinato piano di ammortamento.
I tipi di ammortamento dei prestiti più frequentemente utilizzati sono il metodo a quote capitale costanti, il metodo francese ed il sinking fund o metodo americano.
Nel metodo a quote capitale costanti la quota del capitale che estingue il debito è costante mentre la quota degli interessi decresce al ridursi del debito residuo, quindi la rata si riduce.
Il metodo francese o a rate costanti, è caratterizzato da rate o annualità costanti che comprendono quota capitale crescente e quella degli interessi decrescente.
I valori delle quota di interesse si ottengono sottraendo dalla rata il valore della quota capitale.
Nel sinking fund, o ammortamento a due tassi, si hanno accantonamenti periodici che permettono di aumentare un fondo destinato all’estinzione del debito.
Questo fondo potrà essere utilizzato per acquistare quote del debito sul mercato, da estinguere prima della scadenza