Si tratta di una associazione economica istituita nel 1967 tra paesi del Sud-est asiatico.
Essa ha come scopo principale di favorire una stretta collaborazione economica e politica tra i paesi aderenti.
I paesi aderenti all’ASEAN hanno conosciuto negli ultimi anni uno sviluppo annuo molto elevato grazie alla loro capacità di attrarre capitali stranieri e alla manodopera a basso costo. essi non sono riusciti a creare strutture atte a favorire il loro interscambio commerciale .