Il termine significa la quota di lingotti e monete d’oro dell’istituto d’emissione in proporzione ai biglietti in circolazione.
Essa consente la conversione in oro dei biglietti.
Negli anni Trenta il termine indicava il tallone aureo delle monete, cioè il quantitativo d’oro, l’entità di riferimento convenzionale a cui rapportare le unità monetarie dei vari paesi aderenti al FMI.
Questo consentiva la conversione delle stesse monete.