Periodo nel quale l’impresa può rispondere a variazioni della domanda con un aumento della propria capacità produttiva, infatti in tale arco di tempo, l’impresa può, tra i fattori di produzione (v.) a sua disposizione, accrescere la sola quantità di quelli variabili (ad esempio il lavoro) e utilizzare in modo più intensivo le attrezzature e gli impianti esistenti (fattori fissi).