Meccanismo utilizzato nei rapporti commerciali internazionali grazie al quale due o più Stati regolano i flussi di merci importate ed esportate attraverso una cassa di compensazione di debiti e crediti.
Questa raccoglie le somme versate dagli importatori in un’unica valuta, precedentemente concordata, (che può essere la moneta di uno degli Stati contraenti o quella di uno Stato terzo) e provvede quindi al saldo finale.