La banca Centrale detiene una quantità di oro, valute estere, diritti speciali di prelievo ( DSP), crediti internazionali in valuta detti riserve ufficiali.
Essi servono a permettere il pagamento dei propri operatori finanziari all’estero.
Permettono il finanziamento diretto degli squilibri nei pagamenti e di regolarne la dimensione.