È una scienza, strumentale capace di elaborare i metodi più idonei per analizzare fenomeni collettivi o di massa a fini descrittivi, esplicativi, previsionali ecc.
Il suo indice è l’insieme dei dati desunti da una rilevazione (le statistiche della mortalità ecc. ad esempio).
La sua stima, è una funzione delle osservazioni campionarie (media campionaria, varianza campionaria).