Gladiatore originario della Tracia che evase dalla scuola di Lentulo Latiatus a Capua con una settantina di compagni ed organizzò in breve tempo, una rivolta (73-71 a.C.) alla quale parteciparono ben centoventimila schiavi.
Licinio Crasso, mobilito’ numerose legioni di regolari, in una battaglia contro lo stesso gladiatore.
La rivolta fallì, perché l’esercito dei ribelli si presentò disgregato e non riuscì a coinvolgere nella lotta i ceti plebei.
Seimila schiavi caddero prigionieri e furono crocefissi a Roma.
Dopo tale insurrezione si diffuse l’istituto del peculium, della manumissio e del decadimento del lavoro servile che permise altre forme di coltivazione della terra come il colonato.
Alcuni movimenti rivoluzionari hanno assunto il nome di Spartaco, come lo spartachismo.
Esso sorse in Germania nella prima guerra mondiale ed ebbe come esponenti Rosa Luxemburg e Karl Liebknecht.