Si tratta delle disposizioni che completano i tre trattati istitutivi delle Comunità europee in modo da formare il Libro Bianco.
Il mercato interno è uno spazio senza frontiere interne che assicura la libera circolazione delle merci, delle persone, dei servizi e dei capitali.
Oltre alla creazione del mercato interno l’Atto unico prevede:
1) il migliorare la politica sociale;
2) ricercare una coesione economica stretta tra le regioni europee e ridurre le disparità regionali attraverso la riforma dei fondi strutturali;
3) il rafforzare la collaborazione monetaria;
4) introdurre norme che riguardano l’ambiente e la ricerca scientifica e tecnologica.
L’Atto unico comprende anche modifiche istituzionali:
1) introdurre la cooperazione tra la Commissione, il Parlamento e il Consiglio;
2) affidare alla Commissione delle competenze esecutive degli atti adottati dal Consiglio;
3) rendere istituzionale il Consiglio europeo;
4) il passaggio dall’unanimità alla maggioranza qualificata riguardo le decisioni del Consiglio dell’Unione europea nei settori della politica sociale,del mercato interno, della coesione economica e sociale e della ricerca;