In statistica, elemento che consente di descrivere una popolazione (o campione). Esso può essere qualitativo, in tal caso si definisce anche mutabile (v.), o quantitativo (v. Variabile) e si manifesta nell’unità statistica (v.) mediante attributi, nel caso qualitativo. Ad esempio, il carattere «età in anni compiuti» presenta le modalità 0,1,2… ecc.; il carattere «sesso» presenta gli attributi: «maschio» e «femmina».